Vallimanca Tour '04
> Quinta parte: Resumiendo... (después de una siesta) - P o r F e d e P a l l é s / F o t o s : N í c o l a s C a g e -
Cuando empecé a escribir la quinta parte de esta nota interminable (no por lo larga... por el tiempo que me tomó!) los trenes a Pehuajó ya empezaron a andar, ahora si, por una vía balastada, aunque a baja velocidad, uniendo dos veces a la semana Once con Pehuajó.
La noche del viernes fuimos al pub "Amadiegus" (¡es que me gusta tanto el futbol!) y nos tomamos unas cervezas, las chicas (ver "verdades mentirosas") compartían con nosotros la charla con vista al relieve pedregoso de la Casey.
Guille se fue mas temprano... Y nosotros nos fuimos a acompañar a las chicas a sus casas. En ningún momento escuchamos algo del tren de FEPSA que pasó hacia el norte cerca de las 5 de la mañana. Cuando volvimos al camping, Fermín nos había contado que Guille y el tren estaban esperando la cruzada con "el bahía" en el empalme.
Preparamos el mate y partimos hacia el empalme en un remis. Cuando llegamos, el tren aún estaba en movimiento, entrando a la vía a Huanguelén. Ojala fuera para llevar tolvas a las pintorescas estaciones de ese ramal, pero solo era una cruzada.
Nos encontramos con Guille en el desolado cabín. El tren había estado parado una hora antes en el cambio (para no dejar solo al ayudante) y ahora, con el dato de que el tren de pasajeros había salido de Suárez, metieron la formación de 87 tolvas en el ramal.
Desde la señal, observábamos esta postal... (hacé clic en la imagen para ampliar)
El tren que venía de Plaza era el "grande" (como decían los conductores), ya que llevaba coches para Patagones. Con un atraso de media hora, raudo como El Libertador pasando Est. Travesía, el "bahía" pasó por el empalme a los bocinazos limpios, sin muchas precauciones... seguramente intentando recuperar su atraso.
Lindo espectáculo para terminar la noche (¡todavía no habíamos dormido!). Desde la señal vi desaparecer en pocos segundos este monstruo feroz de 16 coches... bastantes coches para Bahía si tenemos en cuenta que a Patagones solo van dos o tres.
Por esta vía denominada "Lamadrid", hasta principios de los 90', corría el "Estrella del Valle" con destino a Neuquen y Zapala (mas conocido como "El Zapalero"). Los trenes denominados "bahienses" corrían por Pringles, por lo tanto, el tramo Olavarría - Suárez - Bahía era servido solo por el "Estrella", todos los días.
La formación de FEPSA retrocedió cautelosamente (este sector está en bajada hacia el lado de la ciudad) y se detuvo a metros del cambio para orientar las agujas al este y seguir viaje. Un corte de tolvas vacías iba a Daireaux y otro a Cañuelas. Interesante propuesta... ¡podríamos conocer por fin el Vallimanca... del que ya ni recordábamos!, pero la carpa y las cosas estaban en el parque, asi que, quedará para otra vez (pensamos).
La maniobra no duró mucho, ya que la formación estaba obstruyendo un paso a nivel. La dupla de GR's, casi con el motor regulando, remontó la cuesta y enfiló su marcha con destino a Suárez.
A los pocos minutos, la última tolva pasó debajo mío dejando manso el poste en el que estaba parado; tenía un vaivén que no le hubiese causado gracia a alguien con vértigo... Es mas, yo también tengo vértigo, pero cuando se trata de fotografiar y disfrutar un buen paisaje ferroviario, los miedos se olvidan. ¿Cuantas veces fuimos colgados en el estribo de un Materfer a 120 km/s en un general? ¿Cuantas veces nos metimos en la mas peligrosa de las villas para ver un riel metido en la tierra?.
Cuando el tren ya era una línea gris en el horizonte, las máquinas aceleraron y desde acá escuchábamos en clásico bramar del "567" acentuado por las ráfagas del viento.
La mañana del martes nos encontró arriba del Cerro de la Cruz. Otra vez, abusando de las facilidades de los celulares, vinimos y nos fuimos en taxi (también lo habíamos hecho a la vuelta del empalme, tres días atrás). No fue fácil explicarle a la telefonista de la agencia que requeríamos un auto "en Empalme Pigüé". ¡Pero mas dudas habrá tenido el taxista que nos dejó en el empalme y nos vio subir a una tolva!.
Esta vez nos vinimos al cerro para ver el tren de pasajeros que había partido de Capital el día anterior a la noche. Es increíble, lo empezamos a ver cuando salía de Arroyo Corto y de ahí en mas lo seguimos con la vista (era una delgada línea blanca en el verde pampeano) hasta gran parte del tramo a Saavedra.
Nos hubiese encantado tener una buena cámara para registrar este momento, pero creo que esta imagen da una idea del paisaje que se aprecia en medio de la silenciosa permanencia a la que uno puede acceder con solo caminar unos kilómetros desde la ciudad. Un lugar ideal para respirar aire puro y escuchar solo los sonidos no intencionales... mas bien estadísticos del llano.
Fermín y Guille ya se habían ido, y con Nico dedicamos el martes (nuestro último día) a buscar las alturas. En horas de la tarde, después de pedir permiso al conserje, pudimos subir al edificio más alto de la ciudad. Es raro encontrar un edificio así por estas tierras, y no estaría nada mal tener un departamentito en el, ¡la vista es impecable!
La foto que ven arriba parece bien armadita, ¿no?, bueno, en verdad fue algo así como "a ver Nico, sacame una foto acá" CLIC... y a otra cosa... Con esto quiero decir que solamente estuve menos de dos segundos en esa posición y la verdad es que es una de las fotos que mas me gusta y sin ninguna preparación!...
Comimos como dioses en el "carrito" que está en la estación. En verano, los carritos de comidas de la estación y las plazas están llenos de gente siempre. La noche cayó sobre Pigüé y una luz inundó el predio de la estación. El mismo tren que vimos a la mañana desde el cerro, pasó puntual desfilando al lado de una muchedumbre que aguardaba en el andén. Esta vez de regreso a la capital. Las chicas nos vinieron a despedir y de ahí en mas... no tengo mucho para contar, o al menos las fotos que tengo no dicen nada de esa vuelta... Salvo un detalle...
Unos kilómetros al noreste de Gorchs, nos aproximamos al puente sobre el río Salado, el mismo que había sido protagonista meses atrás de un espectacular descarrilamiento que dejó unos cuantos vagones en el agua. Al momento de pasar (Enero de 2004) se hallaba un obrador y un guinche listo para retirar los vagones siniestrados.
El salado, ya débil y con el caudal bajo, dejó los vagones a la vista. Se improvisó un terraplén de tierra para que el guinche se pueda acercar mas al medio del río, mejorando las posibilidades de sujeción.
El tren atravesó el puente a paso de hombre, sus perfiles y flejes de esfuerzo fueron reparados hace muy poco. Luego de eso, seguimos viaje a buena velocidad.
Nos quedaba una foto en la memoria de la Concord (la cam. digital), y la usamos para inmortalizar una de las curvas de Cañuelas que siempre la agarramos "a las chapas".
Así termina un viaje inspirado en un arroyo que nunca conocimos...
Ahora mi pregunta es: si llegáramos a tomar el tren de Bolívar a Recalde cruzando
el Vallimanca y hacemos la nota para el SAT, ¿Cómo la titularemos?
> Texto: Fede Pallés / Fotos: Nico Di Rosa <
> P.1,2,3,4,5: Mayo-Agosto 2004 / P. 6: Abril 2005 <
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